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Presidential elections

Le bufle et l'antilope Philippe Labro, 08/09/08 http://www.lefigaro.fr/debats/2008/09/08/01005-20080908ARTFIG00382-le-buffle-et-l-antilope-.php

C'est une image mythique, un moment disparu de l'Ouest des pionniers, une fois qu'ils eurent traversé le Mississippi pour découvrir les grands espaces. C'est dans une de ces plaines dont l'étendue va au-delà de la vue, libre de tout barbelé, toute barrière, toute trace de civilisation. Le terrain est plat, bordé de basses collines, couvertes de broussailles. C'est «la prairie» dans toute sa splendeur. Et voici qu'un grondement sourd fait trembler le sol. Les hommes, admiratifs et muets, voient apparaître, soulevant une poussière jaunâtre, un troupeau de chevaux sauvages en pleine course. Parfois, la déferlante peut être celle de bisons, voire, plus prosaïquement, de bœufs et de vaches. À chaque fois, le même phénomène se produit : à un instant de cette course, un animal se détache de la horde. Il sort de la masse anonyme et, caracolant sur la crête, accompagne son parcours, mais il s'en est coupé. C'est un «maverick».

//«Maverick»//
//Ce mot étrange s'insinue quotidiennement dans le jargon journalistique, importé des États-Unis, à propos des élections présidentielles américaines. À l'origine, le «maverick» désignait le bouvillon qui n'a pas été marqué, qui a échappé à sa mère autant qu'au fer rouge du propriétaire mais le terme, généralisé, a été plutôt appliqué à la race chevaline. Désormais, dans la culture américaine, le mot «maverick» définit celui qui n'appartient à personne, et a refusé toute règle fixée par la horde ou par l'homme.// //«Maverick» les Français disent «franc-tireur», «inclassable». Le terme est souvent utilisé à propos de John McCain candidat républicain à la Maison-Blanche. Je pense qu'il convient autant à Barack Obama candidat démocrate. L'un comme l'autre sont des «mavericks». C'est leur seul point commun. Tout le reste les sépare. Jamais, dans l'histoire de leur pays, les Américains n'ont vu deux êtres aussi dissemblables s'opposer dans la course au pouvoir suprême.//

Fluidité
//Obama est une antilope, McCain un pitbull. Obama est un lièvre, McCain un buffle. Obama est une Maserati lustrée, sortie du garage d'un hôtel 5 étoiles, McCain un pick-up Ford maculé de boue ramassée dans les terres d'Arizona. Obama a 47 ans, McCain, 72.// Obama est grand, élégant, souple, soyeux, il possède une voix grave et douce à la fois, de belles mains, son corps athlétique pourrait être celui d'un danseur de Broadway ou d'un joueur de la NBA. «Fluide» est l'adjectif approprié pour définir cette longue silhouette qui semble se contrôler, s'étudier tout en agissant, cette allure quasi princière, ce port de tête et de la nuque qui, s'il n'en corrigeait pas les mouvements, pourrait traduire une certaine distance, au risque de paraître hautain. Si l'on doit considérer qu'il existe un «langage du corps» et j'ai la faiblesse d'y croire alors, le corps d'Obama nous dit sa certitude, sa prudence autant que son audace, sa capacité d'adaptation, son souci de réfléchir avant de décider, et le paradoxe d'une personnalité habitée par la conviction qu'il possède tous les atouts pour gagner, mais s'évertue à corriger ce qu'il enregistre comme ses erreurs : «J'ai besoin de m'améliorer», dit-il à ses intimes. Venu d'ailleurs, ce virtuose sérieux, capable d'inspirer les foules, irrite l'Américain moyen, qui voit en lui un intellectuel- élitiste-qui n'a jamais souffert. C'est une erreur. La souffrance d'Obama est celle de l'outsider, doué mais hors-norme, et qui a dû effectuer un parcours sans faute sous le regard des autres, le regard des Blancs. Obama est Noir. C'est un Noir «métissé», mais il est Noir, et cette réflexion objective me vaudrait, si elle était imprimée dans la presse américaine, d'être labellisée d'incorrection politique. Car tout le monde y pense, mais personne n'en parle ouvertement. C'est l'ultime et exceptionnelle différence de ce «maverick». Il tente de n'en faire aucun état. D'abord parce que, d'une certaine façon, George W. Bush lui a ouvert la voie en nommant Colin Powell puis Condoleezza Rice à des postes élevés de pouvoir. Ensuite, parce qu'il juge (et espère) être entré dans un univers d'acceptation de toutes les différences. En ce sens, c'est un homme contemporain du XXIe siècle, une créature de notre époque. Cet enfant d'Internet préfigure le futur de la société américaine. Trop beau pour être vrai ?

Rugosité
McCain est petit, carré, épais, maladroit de gestes et de démarche, coriace, comme enfermé dans un corset invisible, des doigts lourds, il est cabossé, refait de partout. «Rugosité» est le mot approprié pour définir ce vétéran du Sénat, ce personnage imprévisible, ce roi du sarcasme et de l'insulte, dont il s'excuse dès le lendemain. Il parle un peu nasillard, son visage raconte son passé, ses opérations chirurgicales, son odyssée de pilote abattu, le corps cassé de toutes parts, à moitié lynché par les Nord-Vietnamiens qui le percent de leurs baïonnettes alors que, sonné par la chute de son avion, à moitié inconscient, il lutte pour ne pas mourir. Il a la gueule et la carrure d'un survivant, une pénible motricité d'un de ses bras. Le menton est volontaire, l'œil vous fixe avec le regard de qui a connu la pire des épreuves cinq ans de geôle et de torture et sait que, dès lors, tout ce qui suit dans l'existence n'est qu'une vaste farce. Il y a, dans ces yeux bleu foncé, et dans la petite ride qui ferme ses lèvres volontaires, l'expression d'une curiosité sans fin et surtout une détermination sans limite, la capacité de changer soudain de cap, la pulsion de la décision et de l'action qui l'emporte alors sur la réflexion. Il y a toujours eu, chez lui, une dose non mesurable de ce qu'il appelle son «temper», son humeur, son caractère qui l'ont amené à combattre, de façon courageuse, certains membres ou projets de son propre parti pendant 28 ans au Sénat, autant qu'à modifier son comportement avec la presse dont il était le chouchou avant qu'elle ne soit mesmérisée par Obama ou à radicaliser son programme présidentiel, en poussant vers l'extrême droite. Son choix de Sarah Palin comme candidate à la vice-présidence est l'illustration éclatante de sa vraie nature : un homme de réflexe plus que de réflexion. Une confiance aveugle en lui-même. Il est difficile, quand on scrute ce masque raviné par l'épreuve fondatrice de la prison et de la torture, de deviner le jeune homme qu'il a été. Mais les archives de l'académie navale d'Annapolis sont là pour rappeler que ce fils d'amiral fut le plus lamentable étudiant de sa promotion. Fauteur de trouble, picoleur et coureur de filles, insolent et écervelé, habité sans doute par un sens de son immunité due au prestige des aînés de sa famille et une disposition à n'en avoir rien à battre de personne. La gravité, la douleur et la maturité l'ont rattrapé avec la guerre au Vietnam et son choix de ne pas céder aux chantages de ses geôliers. Ses camarades de cellule se souviennent de McCain comme l'homme qui, torturé dans sa chair, amaigri, trouvait la force de les faire rire et de balancer des injures à la face de ses geôliers. Un héros, ont-ils tous dit. Héros, il a été. Héros, il demeure. Et s'il n'avait pas traversé cet enfer, il ne serait pas aujourd'hui candidat à la présidence. Son passé constitue son trésor, son arme, sa référence, son identité, sa légitimité. Trop vrai pour être beau ?

//et le héros//
//Entre Obama et McCain, c'est le duel entre la modernité et l'autrefois ; entre la jeunesse et le cheveu blanc ; la rupture et le conservatisme ; l'intelligentsia et les «petits Blancs». Tout les distingue l'un de l'autre. Cependant, ils se ressemblent. Car ce sont deux Américains. Et c'est seulement en Amérique que l'on pouvait imaginer deux destins pareils. Le messie et le héros. L'un incarne le rêve américain. L'autre, le film américain. Sur les crêtes de septembre, les «mavericks» cavalent vers les ides de novembre.//